『illustration』No.222の特集「生き物を描く人」で紹介した、生物画家の舘野鴻さん。2019年６月の取材時には制作中だと話していた絵本『がろあむし』（偕成社）が、2020年９月、満を持して刊行された。舘野さん自らが約10年の歳月をかけて取材・調査を行った本作は、ガロアムシの生きる地下の暗黒世界と、同じ地平で暮らす人間の姿を描き上げた意欲作だ。
舘野さんは、埋葬虫とも呼ばれるシデムシの一生を描いた絵本『しでむし』でデビュー。あまり知られていない“アンダーグラウンド”な虫の美しさにスポットを当て、徹底した取材を元に絵本を制作している。
新作絵本の題材となった“ガロアムシ”は、高湿度の地中に棲み、ふ化した幼虫が成虫になるまで５～８年を要するという希少な昆虫。本作では、小さな虫が真っ暗な世界を駆け回り、生き物を食べ成長する様子や、卵を産みその一生を終えるまでの姿が、緻密なタッチで描かれている。
また、この物語に描かれるのは小さな虫の一生だけではない。ガロアムシが生まれ死ぬまでの時間に、地上の畑や森は大きな変貌を遂げる。その姿は、利便性や快適さを追求し続ける人の営みを映し出し、読者に「人間にとって“自然”とは何か」を静かに問いかけている。
舘野さんが長年のフィールドワークを経て、完成させた渾身の作品。丁寧に、緻密に描き出されたガロアムシの一生は、人の暮らしを取り巻く美しい自然、積み重ねられた大地の歴史、脈々と続く命の循環に、改めて目を向けるきっかけを与えてくれる。
『がろあむし』紹介動画
＜プロフィール＞
たてのひろし／1968年神奈川県生まれ。幼少時より熊田千佳慕氏に師事。生物調査の傍ら本格的に生物画の仕事を始め、図鑑や児童書の生物画、解剖図プレートなどを手がける。絵本に『しでむし』『ぎふちょう』、『こまゆばち』(澤口たまみ・文)『なつのはやしのいいにおい』、生物画の仕事に『ニューワイド学研の図鑑生き物のくらし』『ジュニア学研の図鑑魚』、『世界の美しき鳥の羽根鳥たちが成し遂げてきた進化が見える』などがある。
『がろあむし』（偕成社）
今作の発売に合わせ、偕成社の公式サイトでは舘野さんの最新インタビューも公開されている。
『illustration』No.222は「生き物を描く人」を特集。舘野鴻さんを含む６名の生き物を描き続ける作家を70ページにわたって紹介しています。
