グラフィックデザイナーの鈴木成一さんによる審査が、2024年２月７日に行われました。応募者は約240名、応募点数はおよそ1000点です。その審査の様子と結果をレポートします。
直木賞を受賞した『私の男』（桜庭一樹 著／文藝春秋）やベストセラーとなったミステリー『白夜行』（東野圭吾 著／集英社）、『金持ち父さん貧乏父さん』（装丁を、これまでに数多く手がけてきた鈴木成一さん。
鈴木さんがザ・チョイスの審査員を務めるのは、1998年以来26年ぶり２度目です。今回の審査はいつも以上に注目度が高く、幅広い世代、全国各地からたくさんの応募作品が届きました。
到着後、間もなくスタートした１次審査では、目の前に並べられた作品をすべて確認し「残す」「残さない」を判断していきます。真剣な眼差しでスピーディーにジャッジを進める鈴木さんですが、「何を使って描いているんだろう」「面白いね」と思わずコメントする場面も。時折口を衝くそれらの言葉からは、鈴木さんが１つ１つのイラストレーションと楽しみながら向き合っている様子が窺えました。いくつかの作品は、裏面に記載された作品タイトルや使用画材も確認。この段階で候補者は一気に４分の１まで絞られます。
勢いそのままに始まった２次審査。先ほどと同じフローでの選考ですが、１次でかなり数が減ったこともあり、ここで候補から外れたのは４分の１程度。残った33名が「最終選考」へと駒を進めました。
最後に机の上にすべての作品を並べ、見比べながら選考していきます。机の前の行きつ戻りつしながら少し考えこむ時間もありましたが、じっくりと１つずつ候補から除外し、まずは賞に入る16名を決定。続いて、その中から慎重に準入選６名をチョイス。最終的に残った10名が入選に決まりました。
鈴木成一さんによる、イラストレーションへの深い造詣と愛を感じた今回のザ・チョイス。その詳しい審査評と、気になる入選作品は、2024年４月18日発売の『illustration』No.242に掲載されます。 審査結果は、以下のとおりです。
〈入選〉
●弥生ひかる（埼玉県）●宇都宮なお、田渕正敏、月井菜生、辻本大樹、八幡瑛子、吉田雨水（東京都）●Swtiih green（神奈川県）●夜中つか（愛知県）●ネネカイジュウ（大阪府）
〈準入選〉
●大野博美、タカヤママキコ、藤本巧（東京都）●高寄尚子（神奈川県）●名前ナツ（香川県）●佐伯翼（鹿児島県）
〈最終選考まで残った方々〉タムラヨウイチ（北海道）ミッキーオーソラン（栃木県）近藤みか、CHIZURI、藤田ユウスケ（埼玉県）アサイヒナタ、utanakamura、大島弓枝、OCO、せいのみわお、田辺俊輔、八多沙織、フミコ、Fuming’（東京都）三宅崇之（愛知県）辻本そう（大阪府）Ren（宮崎県）
